“岂止是尊卑不分，简直就是混账！”众人笑意尤存，陆太太却是突然变了脸色，一支手杖重重地在地上顿了几顿：“现放着几个丫头都在，我要说一句。咱们家如今虽然经商，可祖上却是出过封疆大吏的，还算有几分名望。把好端端的女儿送给人家做妾，想都不必想。不要说我和老爷不答应，就是北平的叔伯和老太太知道了，也不能饶过这个罪魁祸首。你们都听清楚了吗？”

  这个袭击实在突然，在座的都听得愣住了。陆明夷暗忖，陆太太素来不会无的放矢，这话必然是说给某个人听的，是谁呢？

  只见陆佳人和陆宜人都低着头，黎婉面色尴尬，梅姨娘一双眼转来转去，二姨太的脸僵硬得跟刚刷了层墙灰似的：“太太这是怎么话说……”

  陆益谦怕妻子面子上过不去，赶紧也来打圆场：“都怪我不好，没事说什么对联才引出这一车话，饭都快凉了！”

  陆太太的眼光一一梭巡过来，把众人的反应都看在眼里，要笑不笑的：“人年纪大了，难免爱瞎操心。既然你们都说不会，那是最好。明天就是三十了，早些吃完饭，该布置祭祖的事情。”

  一顿好好的饭，吃到后来人人都味同嚼蜡，简直白瞎了厨子的手艺。

  饭罢后，二姨太带着陆宜人和陆佳人先告退了。梅姨娘服侍陆太太去小佛堂，留下陆明夷与大哥大嫂面面相觑。

  这事乍看起来有些像是针对着妻子，陆益谦赶紧劝慰道：“上有父母在堂，几个妹妹的婚事怎么轮得到哥嫂操心。母亲就是随便发表一下议论，你可别放在心上”

  黎婉的性格活泼，被发作了也不恼火，只是白了他一眼道：“你说母亲随便发议论，我就不能同意，母亲是这样的人吗？我当然知道不是冲着我，这是谁又乱说话，倒把我夹在里头倒了个小霉。”

  听着哥嫂讨论，陆明夷倒是有了点头绪：“你们没见今天二姨娘脸色不对么，我猜，大嫂这回八成是被二姨娘给连累了！”

  这头他们你一言我一语地猜测着，西楼的厢房里却是已经闹开了锅，陆宜人一回房就板着面孔，任谁跟她说话也不理会。

  二姨太刚受了一顿敲打，哪里还有心情去哄她，只顾发着牢骚：“你们看看，看看呀！我嫁进陆家门快二十年，就跟老妈子一样，一点地位都没有。你们姊妹俩都长那么大了，就算不念着我辛辛苦苦伏低做小，也该看你们的面子，给我留点脸吧！”

  这些话打从两人小时候二姨娘时不时就要翻出来说一遍，换汤不换药，陆佳人听得腻也腻死了：“姨娘，你就少说两句吧！耳朵都快起茧子连。母亲又没有说什么，只说不允许陆家的女孩去做妾。你听着心虚了？”

  她说者无心，二姨太一下就跳了起来：“做妾怎么了？你妈就是给人做妾，你现在是指着和尚骂贼秃啊！”

  “好哇！人家养女儿，我也养女儿。人家的女儿是一心替妈争气，我的女儿一天到晚就想着坍我的台！我的命怎么这么苦啊！”二姨太是一把鼻涕一把眼泪，翠娥忙不迭把手绢给递过去，却被一把推到了边上。

  陆佳人眼看婚期要到了，正是不能得罪陆太太的时候，此刻听着二姨太又哭又闹不免烦躁起来：“我还不算给你争气啊！不争气能把家桢抢到手吗？我这没几天就要结婚，你吵吵嚷嚷不嫌晦气啊！”

  二姨太正待辩驳，一直沉默的陆宜人终于爆发了，霍地一下站了起来对妹妹道：“你别多心，你是妈争气的女儿。不争气的是我，在家里做了这么久的老姑娘给她坍台了。本来想着给人做妾好歹能换几个大洋，没想母亲发话把这条财路也断了，她能不怨吗？”

  “什么？妈你让二姐去给人做妾，你不会跟母亲都说了吧！”二姨太办事一向横冲直撞，陆佳人却是有脑子的，马上就想到了吃饭时陆太太那一顿夹枪带棒，明显就是冲着她来的。当即跺着脚道：“妈你是老糊涂了啊！”

  二姨太简直不能相信，自己一片好意居然换来了女儿这样的对待：“我辛辛苦苦把你们拉扯大，你们就是这么报答我的？做妾怎么了，做妾也有出息的，没用的女人就算成了大老婆也是受气的命。”

  陆宜人的眼泪一直在眶内打转：“我知道我没用，你不必口口声声指着我。打我一落草你就不喜欢我，为了讨好祖母，你任凭她给我定了那样一桩亲事。行，我认命，可王少爷死了。他是我害死的吗？可我就要被指责成克夫命，扫帚星。我已经什么都不求了，只求安安静静过日子，你还是不放过我。孙经理欠了人家钱，你就要拿我去偿债。大家都是陆家的女儿，难道只有我天生命贱？”

  在陆家，陆宜人一向是个沉默的存在。她长得不出挑，不如三妹会讨人喜欢，更不如四妹天生尊贵。所以她只能闭上嘴巴，不去要求，不去挑剔，以为这样就可以换回一点可怜的自尊。

  可一切都是假的，舅舅跟姨娘说，他欠了一大笔赌债，再不还只怕有性命危险。反正她已经是个老姑娘了，让姨娘去鼓动陆太太把她嫁给人家做妾，好大大收一笔聘金。

  这就是她的生母，这就是她的亲舅舅！

  面对这意料不到的反抗，陆佳人和二姨太都惊住了。好愣了有半晌，二姨太扬手照着二女儿倔强扬起的下巴就抽了下去：“你这个死丫头，什么欠钱偿债的？是不是你去找太太嚼舌根了？害死了你舅舅，你能得什么好！我说太太怎么突然说起妾不妾的，你又不是从她肠子里爬出来的，以为她真心疼你呢，她这是要给我颜色看。等你老死在这个家里，我看谁还能替你做主！”

  二姨太一巴掌下去，陆宜人的脸马上就红肿起一片。可她却硬是站在原地一声不吭，只是深深地望着生母和妹妹，直看得她俩都有些发毛，才慢慢向门外走去。

  那眼神满含着凄凉和怨恨，让陆佳人内心不安，只是刚喊了一声二姐，就被二姨太粗暴地打断了。“你喊她做甚，让她去，有本事干脆死在外面不要回来了！”

  陆佳人看着犹在摇晃的门扇，又看了看正在气头上的二姨太，恨恨地甩手道：“你们闹吧，我不管了！”

  第38章 宜人的苦衷

  转眼就将是大年夜了, 高大的梧桐树上挂着红色绸面灯笼，有的缠满了橙黄色的小电灯泡，让租界中的节日气氛也顿时浓郁了许多。街上走着的人都喜气满面，唯有陆宜人一个失意人, 眼睁睁看着人家携妻抱子, 倍感凄凉。

  在很久以前, 她也有过少女的心事, 也憧憬过一个爱她的丈夫，美满的家庭。直到奶妈戳破了她的幻想, 那个王少爷不仅从小身子骨就弱，而且吃喝嫖赌五毒俱全。可她想着那又怎样, 至少她也算有个家了。

  陆太太严明公正，从来没有在吃穿上苛待过她，但其自有亲生子女, 当然不可能在她身上多费心。而姨娘只知道偏心三妹，简直当做没有她这个女儿。在陆家, 她找不到一个人，可以说说知心话。

  直到她穿起嫁衣，可等来等去, 只等来了一纸丧报……没有人要求她守节，可所有人看她的眼光都是怜悯的，跟她说话时忍不住压低声音。自从背上了那个不祥的名声，她的生活就再也不曾有过色彩。

  天天就像一具行尸走肉，吃了睡, 睡了吃。每个人都有自己的事要做，但她却不知道该做什么。只能望着窗外的天空发呆，不敢争取，不敢抱怨，年复一年。

  视野中，有一辆汽车正在逐渐放大，她茫然地看着，直到被车灯的光芒刺得睁不开眼。

  “小心……”警告的声音突然从身后响起，陆宜人被扯了个趔趄，跌入了一个充满男性气息的怀抱。

  周围有人陆续停下脚步来，指指点点的。但陆宜人什么都没听到，她的整个脑子都是懵的，充满了细碎的嗡嗡声。看着近在眼前的脸，竟然带着几分熟悉：“魏…魏……”

  难得不用去上班，陆明夷就跟哥嫂一起聊聊过年的安排。大年三十在家祭完了祖，就要开始赴亲朋好友之间的宴请。大家打打小牌，听听戏或者是评书。要是出门玩，上海这个地方娱乐也是极多的，除了看电影、话剧一类，还有像大世界这样的游乐场，不愁没地方打发光阴。

  正聊得高兴时，金香跑进了饭厅：“四小姐，有电话找你哩！说是从满庭芳打来的。”

  陆明夷闻言后不免愣了愣，店里的生意如今也算走上了轨道，她这才一天没去，能出什么事情？就这么一路疑惑着去了门厅，原来是魏五：“什么？我二姐……你在哪里找到她的？行，我知道了，你让她坐一会，我马上来接她。”

  陆益谦和黎婉结伴从饭厅出来，正听见了这番话，便关切道：“宜人怎么了？我看她吃午饭时闷闷不乐的，去满庭芳买东西散心吗？”

  明夷还没来得及回答，黎婉就先嗔了丈夫一句：“二妹的性子内向，就算受了委屈也只有闷在心里的。你以为是三妹呢，还会想着出门买东西。”

  这事都不必猜，肯定是二房又出了什么夭蛾子，陆明夷不由替这个姐姐叹了口气：“我店里的人看她在街上漫无目的地游荡，怕出什么意外就把她给带到店里了。我先跑一趟，把人给接回来再说！”

  “我送你去吧！”陆益谦不放心妹子一个人，便自告奋勇当回司机。“若是父母问起来，就说我带她们俩上街去了。大过年的，别再闹得人仰马翻。”

  这番话算是说到了黎婉心里，她是个冰雪聪明的，前后一联系就推测出了真相。陆太太满口说不许自家女孩去做妾，这里头陆明夷第一个就不挨边，陆佳人也马上要结婚，那就只剩下陆宜人了。也不知道二姨太又干了什么不着四六的事，竟把一贯老实的女儿给逼得要出走。

  这事若是传到上房，眼看又有一场气好生。虽说跟他们做哥嫂的没关系，正在年节下，终究不吉利。便很积极道：“趁现在天色还早，你们赶紧去。只要晚饭前回来，就没什么大碍。真问起来，我少不得替你们搪塞。”

  商议既定，陆益谦便开车一路向大马路而去。快到路口时，已经看到店门口聚集了一堆人，不由感慨道：“小妹，我之前就听说你任职的这家化妆品商店天天有人排队抢购，还不相信。如今看来，你是三年不鸣，一鸣惊人啊！”

  虽然是大哥是一片好意夸奖，陆明夷倒有些疑惑起来。满庭芳早上确实是有人在外头排队的，那是买限量礼盒的人。到下午礼盒早就卖光了，怎么还有人排着呢！当即道：“哥，店门口不好停车，你去前头等我们吧！”