“孩子几岁了？”久之，赵当世忽问。

“八，八岁了。”楼娘脑袋一片空白，神情木然。

赵当世点点头，忽然笑了笑，对她道：“楼娘，我有一个请求，不知你能不能答允？”

“什，什么请求？”楼娘磕磕绊绊地问道，反应过来，赶紧补上一句，“不管什么请求，奴奴都答应。”说话间，发现自己装束有些不整，领口依旧大敞着，连忙将之捂紧了。

心态变了，羞耻心自然回归。赵当世当没看见，道：“那便好，我想收那孩子为义子，不知楼娘你意下如何？”

楼娘乍听下瞪大了双眼，几乎不敢相信自己的耳朵，但听他说得郑重其事，不像戏谑之言，乃结巴道：“将，将军所，所言当真？”

虽想到自己的孩子要认贼作父，心中多少有些不愿，然形格势禁，当前能活下去已是不易，那还能挑三拣四？再者，这赵当世名为贼，可姿态气度比起那个为官的杨境不知高到了哪里去。自己的孩子跟着杨境，不受待见，十有八九只能庸庸碌碌苟延一生，而跟着这个年轻的头目，说不定就能做出一番大事。作为一个女人，楼娘脑袋里没那多忠君爱国的大义，有的只是保全自己母子的小愿。

“我赵当世不是什么人物，但平素也是言出必行之人。那孩子可爱，虎头虎脑，更有不畏强暴的胆勇，甚合我意。我膝下尚无子嗣，带他在身边，当如亲子。”赵当世振振有词，言语中透露出一股严肃与认真。

“谢，谢谢将军！”事情的结果峰回路转，楼娘喜悦下又要下拜，但立马被赵当世扶住。

“你是孩子生母，我是他义父。从此以平礼相见便可，无需下拜。”

楼娘唯唯诺诺，眉宇间好生欢喜，早不见了适才的惊惶：“孩子的名字是……”

“不必说了。”赵当世出声打断他，“那种名字不听也罢。从此他就姓赵了。”

楼娘哪敢违逆，不住点头道：“是，是。”

赵当世笑了笑，边思索边道：“我也是个粗人，没读过啥书，若明日正式见礼想不出好名字反倒成了笑话。正好现在有一个。”

“将军请说。”

“这孩子历经劫难，不同寻常孩子，要以此明志，时时提醒他不可松懈。不如就叫他‘元劫’吧。”

“元劫，元劫，赵元劫……”楼娘轻声念叨，这名字的确与先前那个儒雅平常的名字给人以截然不同的感觉。

赵当世又道：“行，你若没有异议，这事就这样定下了。明早你就带孩子来见我，正式相认了。往后我让后司的人多多照顾照顾你，孩子就留在我身边，如何？”

“谨遵将军之言。”楼娘激动着又要拜下，旋即想到赵当世的嘱咐，收了姿势，改为了一福。那泪中带笑的模样在赵当世瞧来，既是心酸，又是欣慰。

赵当世没有多留楼娘，再温言安抚几句后，就让人送她回去。他本很有些困意，但经此一事，顿时精神百倍，睡意全消。

乱世离人如草芥，这段日子赵营蓬勃发展，使他几乎忘却了尚在回营时的感受。那时候，自己与这个楼娘有什么区别？受张雄飞鞭挞的场景亦浮现眼前，没有实力，就没有选择。

他庆幸自己还有选择的权利。

刘哲果然说到做到，次日天才蒙蒙亮，赵当世就见到了他派来领路的人。

来人统共十骑，由一个三十左右的汉子带着。那汉子中等身材，剑眉星目，还有着两撇八字胡，颇为英武，见了赵当世行礼道：“在下韩衮，在刘掌盘营内充个马军营头，特来接应赵将军。”

闯营军制，营头一职带兵上千，是高层军将了。而这韩衮是带马军的，地位更尊，着他来，刘哲的诚意表露无遗。

“闯王的老本营驻扎在舞阳河南岸，那块地方众营团簇，想已无贵营屯驻之地。刘掌盘吩咐我带赵将军去吉阳关北面扎营，那里还有九条龙与张胖子两部，将军不会介意吧？”韩衮话虽恭敬，可骨子里透着一种傲气，也不知是因为自恃闯王嫡系还是怎么。

赵当世浑不在意，笑着道：“刘掌盘费心了。此去吉阳关还得有劳韩兄带路。”

他态度好，韩衮也回报以一个微笑：“俺老韩糙汉一个，赵将军不必多礼，若有不周处，还请多多担待。”说着，跨鞍上马，动作之娴熟流畅，远超赵营马军司的任何一人。

赵当世不必说，陪立在身后两侧的侯大贵、杨成府等对着韩衮的矜傲态度本还有些不满，见了他来这一手，无不暗自敬服。就凭这身手，只怕挑出夜不收精锐十人，也抓他不到。

一叶知秋，闯营中兵马之精锐由此可见一斑。