刘备暗自松了一口气。

  他根本不指望陈登能为他迎战淳于琼，只要陈登不反对就行。哪怕陈登有观望之心，也比现在就翻脸为好。

  只要陈登不翻脸，他就还能利用徐州的人力、物力，不至于立刻成为丧家之犬。

  “那元龙能否镇守广陵，以防袁术犯境？”

  陈登躬身施礼。“敢不从命。”

  刘备与简雍交换了一个眼神，如释重负。

  将陈登支到广陵去，换回张飞，是他们现在能想出的唯一办法。

  陈登父子与袁术已经翻了脸，互相勾结的可能性不大。相反，换回张飞，全力迎战淳于琼，则关系到他们要不要立刻放弃徐州，退守泰山，落草为寇。

  但凡有一丝机会，他都不想走到那一步。

  刚刚送走陈登，刘备又接到了朝廷的诏书和曹操的书信。

  刘备正中下怀，随即命人传话陈琳。我无意与袁盟主为敌，只是想得到袁盟主的一个承诺，他可以称霸，不可以代汉。如果他能接受这个条件，我立刻称臣。如果他不肯接受，那我也只能婉拒。

  在此之前，如果淳于琼踏入徐州境内一步，就视为袁盟主拒绝了我的请求，立刻开战。我将不惜一切代价，血战到底。

  第四百零九章 大汉忠臣袁公路

  刘备的强硬态度让陈琳非常意外。

  他不敢直接回报袁绍，先找到了陈登。

  陈登即将调任广陵太守，见陈琳来访，一点也不意外，反倒早有准备。

  不等陈琳发问，陈登先问道：“盟主为何不攻近在肘腋的曹孟德，不攻势单力孤的刘玄德，却去进攻远在寿春的袁公路？”

  陈琳无言以对，只能含混过关。

  “公路虽不逊，毕竟是兄弟，不能坐由他人欺侮。盟主亲至，也是为了化干戈为玉帛。若能不战而胜，岂不大善？至于刘玄德，淳于仲简率一万步骑而来，难道还不够吗？”

  陈登很不高兴。“我视孔璋为至交，孔璋却视我为小儿。淳于仲简何等人也？纵有一万步骑，亦非刘玄德对手。若非如此，你又何必来见我？兵临城下，战而胜之，缚刘玄德而归，岂不大善？”

  见陈登反唇相讥，陈琳很尴尬。

  但正如陈登所说，如果淳于琼真有把握战胜刘备，他也不会来找陈登了。

  “刘玄德兵不过万，将不过张，何能为也？我所忧者，唯有元龙。”

  “那你不用担心。”陈登说道：“我马上就要去广陵了。”

  陈琳大喜。“何时起程？”

  他最担心的就是陈登。陈登不出战，淳于琼击败刘备应该不难。毕竟刘备在青徐这些年，除了几次击败黄巾之外，并无显赫战绩。即使是面对袁术，他在用兵能力上也没什么优势。