瓒多倒是面不改色，不知是不是听习惯了，淡声道：“你醉了。”

  玛索多人跪着，持酒的杯高举过头顶，坚持道：“王上。”

  瓒多静默片刻，并不应声，难堪的气息漫延开来。眼瞅玛索多脸胀得通红，快要滴下血似的，男人突然扭向南平，笑问：“这酒我当不当喝？”

  他浅褐色的眼珠盯着南平，好像随时会扑向雪兔的鹰。

  南平万万没想到城门着的火，竟然烧到了自家的池子里。

  她定了定心神，含笑推诿道：“有道是’太上反诸己，其次求诸人’。陛下的事，我又如何能做主。”[1]

  里外里说的明白，他们二人之间的事，莫要拖她下水。

  “公主不愧识文断字，果真比旁人强些。”瓒多称赞，鹰隼一般锐利的眼眸里却没有笑意。

  玛索多眼见着心上人赏识南平，酒也顾不上喝了，愣是犟起来：“会识字有什么厉害的。雪域的女人，会赛马才是真本事，不如我玛索多今日就和公主比试比试！”

  这算是什么规矩？南平心下不喜，面上却只笑道：“王妃说笑了。我现下既无马匹，也无骑装，如何比得？”

  话递了出去，南平看向瓒多。若是他有意解围，不过一句话的功夫便圆过去了。

  “我前日去北领地，倒是俘获一匹良驹。”男人不紧不慢道，“雪域小邦小地，虽远不如东齐富庶，但一两件衣裳还是有的。”

  瓒多非但没有斥责玛索多的无理要求，反倒饶有兴致的等着看南平如何回复。

  南平何等冰雪聪明。她酒醒了三分，登时顿悟，心底泛起一丝深深寒意。

  先是以舞女调侃，又是敬酒，再是比马——哪里来的什么民俗不通与误解，不过俱是瓒多套在体面壳子里的故意为之。

  他摆明了是借着玛索多之手，存心敲打自己。这男人阴险得很，面子上貌似糊弄平整，实则恶人全叫别人做了。

  南平不过先认识了措仑，便误以为雪域的男人都是坦荡诚实的，竟因此落了先机。

  玛索多有了仰仗，立刻得意起来，斗鸡似的挑衅道：“公主若是不敢比，比不过，便直说！找些零七八碎的借口，胆子比老鼠还小。”

  这便是看南平体弱，认定她不会骑马了。

  原本热闹的厅中竟也渐渐静下来，雪域大臣之中不乏轻蔑眼神——竟有人连马都不会骑！

  南平端起满溢的银盏，仰头饮尽。

  辛辣的液体烧得胃生疼，呼吸间滚出团火来。酒意顺着她的血管爬到头上，在额间突突直跳。

  “若是公主不愿，倒也不必勉强。”

  瓒多等候片刻，终于开了口。虽是解围，终有一丝嘲讽。

  南平没回答，突然望向玛索多，淡声道：“谁说不敢比？”

  一字一句，斩金碎石。

  此话一出，连瓒多的眼里都有了些诧异。

  南平两颊滚烫，对那娇蛮王妃续道：“你若输了，别哭就是了。”

  *

  高城山势曲折，通行不便，因此马匹尤为重要。此地人爱马，就连王宫宴厅后面，绕过三两个低矮的殿宇，便是开阔马场。

  “这便是我先前所说的北地良驹，定趁公主心意。”瓒多马鞭指向厩中的高头黑马，说道。

  那马双目炯炯有神，周身不夹一丝杂毛，紧实的腱子肉在油光水滑的皮毛下耸|动。瓒多许给玛索多的枣红马虽看着精壮，但与这匹黑马相比，相去甚远。

  此举倒像是有意偏袒南平。

  西赛王妃不知何时悄声走到南平近旁，柔声细语道：“公主可要仔细些，玛索多是在马背上长大的，比起来凶得很，我都输过她两回呢。”

  她纤长的手一下下捋过玛索多要骑的枣红马鬃毛，又感叹道：“这马倒是乖顺听话，怪喜人的。”

  南平手持稞麦，站在她身边，凝神欲喂那黑马。黑马颇为桀骜不驯，见着贵主前来，竟把头扭了过去，用力冲撞围栏。想来是才俘获不久，野性未消。

  南平心中一凛。

  一匹乖顺的驯马对上一匹刚俘获的野马，瓒多好一手有意偏袒。

  阿朵不安道：“殿下，这马不认主，可如何是好？”

  就连西赛都跟着发起愁来：“要不我去替公主求求情，请王上给您换一匹坐骑？”

  南平摇头，扔掉手中的稞麦，拍净了手。

  “直接比罢。”她说。

  马奴听话，将不安分的黑马牵到空旷地上。

  南平换好利落骑装，方才累赘的头饰与华衣去了，单留一抹朱红唇色，反倒更显得天然去雕饰。

  她接过缰绳，深吸一口气。一个翻身，干净利落的落到马背上！

  黑马忽然察觉背上多了个人，登时一声嘶鸣，高高扬起前蹄，疯狂打起圈来，竭尽全力想把南平抖下身去。

  在众人爆发的惊呼声中，南平死死拽住缰绳，将身子贴紧马背。

  她身量轻，缰绳牵拉又极紧。那马虽反复奔跃，竟仍旧无可奈何，一时陷入僵持。