“汪！汪汪汪！”

  神丹扑到荔知腿上，不停叫着，湿润的鼻头拼命拱着荔知的双手。

  “神丹……”荔知忍不住哽咽了。

  她蹲下身，将神丹抱进怀里，轻轻抚摸大黑狗毛茸茸的脑袋。在她记忆中的神丹，毛皮油光水滑，长得又高又壮——但现在，她怀里的神丹瘦得皮包骨头，肚子深深凹陷进去，她的手可以摸到那一排排的肋骨，曾经光滑的毛皮变得黯淡打结。

  她遇到神丹的时候，是在初元三年的上元节。

  荔家的公子小姐带着不久前拿到的压岁钱结伴外出看灯，兄弟姐妹们带回的玩意各有不同，有的是首饰、点心，有的是面具、磨喝乐，只有她，在兄弟姐妹的嘲笑声中用压岁钱换回一条被农户虐待的小黑狗。

  唯一支持她做这件事的就是她的双生姊妹。

  她们一起给小狗清洗伤口，一起给小狗上药，一起用手指蘸取肉沫涂抹在小狗鼻子上，引导他舔舐进食。

  她们为小狗取名为神丹，希望它今后无病无灾。

  一转眼，摇头晃脑的小黑狗变成撒欢狂奔的大黑狗，唯一相同的是看见她们就会疯狂摇晃的黑尾巴。

  它只是一条忠诚的小狗，一条听不懂复杂人言的小狗。她叫它在家等她，它只知道自己的主人不见了，哪怕千山过尽，它也要追上主人的步伐。

  无论世事怎么变化，无论她是阶下囚还是名门庶女，她的小狗依然双眼明亮，乌黑的眼眸里映着对主人的深切爱意。

  荔知将头埋在她的小狗身上。

  神丹感受到毛皮上湿漉漉的存在，转过头来温柔地舔舐荔知的手背。

  荔知整理好神情，带着神丹回到了荔家人聚集的地方。

  “神丹！”荔香望着荔知带回的大黑狗，难以置信地睁大眼睛。

  其他荔家人跟着看了过来。

  王氏按住一脸惊喜想要过来的荔惠直，向来严肃的脸也微微露出一丝讶异：

  “它是怎么跟过来的”

  荔知笑着摸了摸神丹的头，说：“它鼻子灵，兴许是一路嗅闻过来的。”

  难为王氏没有说教，她看着神丹，面露感慨地说：

  “难为它了……”

  荔香挣扎着从地上站了起来，她面色蜡黄，已经病了几天。

  “神丹，神丹——好家伙，你竟然能找到这里来。”

  荔香在神丹面前蹲下，摸了摸它的头，神丹摇了摇尾巴作为回应。

  “看你瘦的，京都那么好的地方不呆，追到这里来做什么呢”

  荔香一边说着，一边从怀中掏出一节小指头那么大的馒头块。

  “香儿！”荔香的生母郑氏急声道。

  “没事……就一点儿。”荔香说着，将馒头块拿到神丹嘴前。神丹嗅了嗅，一口咬进嘴里。

  郑氏怒气冲冲地看着女儿，只是碍于周围的荔家人才没有发作。

  荔家的庶长子荔晋之开口打着圆场：

  “郑姨娘，你就随香儿去吧。反正是她自己省下的口粮，就那么指甲大一块，能误什么事儿”

  荔知的父亲荔乔年只有三个儿子，一个就是宠妾郑氏所生的荔晋之，一个是没什么存在感的侍妾朱氏所生的荔象升，剩下一个就是正房王氏所生的荔惠直，这三个儿子一个已经及冠，一个十二岁，一个才七岁，平日里井水不犯河水，倒是荔晋之和荔惠直的生母，早已充满明争暗斗。

  荔晋之开口，郑氏也不好再说什么。

  荔知拿出谢兰胥还给她的那半个馒头，掰下一块递给荔香，后者立即变了脸色。

  “你给我干什么我才不要你的东西！”

  “香儿——”荔晋之说，“大家都是一家人，你这是干什么呢”

  “我和她才不是一家人！”荔香气冲冲地说，她转过头来，狠狠瞪了荔知一眼，“要不是你，荔夏不会死——我不会原谅你的！”

  “荔香！”荔晋之一声厉喝，荔香脸色难看地坐回了起身的地方。

  “荔知，你别和妹妹计较……她性子倔，就让她饿着吧，等她饿极了自然就知道谁对她好了。”

  荔晋之从地上走到荔知面前，顺手拿走荔香没有接受的那块馒头，自然而然地揣进了衣服里。

  荔知没有拆穿他顺手摸羊的行为，笑道：

  “荔香说的也没有错。”

  “你在家中最是善良，路过野花也要绕道而走，我相信荔夏的事你也是无心的……”荔晋之拍了拍荔知的肩膀，说：“你别太自责了。现在要紧的，是我们一家人能够平安赶到鸣月塔。”

  “谢谢大哥宽慰。”荔知笑道。

  荔晋之满意地点了点头：“快坐下休息吧，多回复体力，明日一早还要继续赶路。”

  荔知接受荔晋之的邀请，坐在了他的身边。

  她拿出又少了一块的馒头，将其分成两半，一半喂给了神丹。