顾翊均沉默，拇指极缓慢地划过手中的玉骨扇柄。

  西域商人与顾翊均深交几年，深知对方为人，便不再卖关子，用古怪蹩脚的大齐官话别扭道：“我们只打听到，一个月前，袅袅在我们这儿租用了一驾马车，前两日车夫才回秀宛，我问了他，他说，他带着袅袅往东走了，到了盐镇下了车，跟着便不知晓了。”

  顾翊均微愕，“原德镇？”

  商人摇摇头，又点头，“是的。”

  顾翊均握着折扇，匆匆对商人道了谢，便疾步出了酒楼。

  他走后，商人古怪地自言自语：“每回喝酒，都是顾公子结账，今日这是怎么了？”

  顾翊均回府，正要跨入后院，忽听闻顾老夫人沉沉喝道：“站住！”

  顾翊均耸眉，重重花影深处，顾老夫人金丝绮罗长襦，拄着紫檀漆花鸟纹手杖，脸色不愉地立在回廊口，“我知道你在找袅袅！老婆子告诉你，你要敢走，回来的时候，便是给你母收尸的时候！”

  顾翊均生平失去了两件重要的东西，一个是他的宏愿，一个是他的袅袅。前者是他无可奈何，后者是他咎由自取。

  可事到如今，他所能失去的都太少了，每一样都弥足珍贵。他苦笑地望着母亲，心头酸涩，竟不知该说什么。

  顾老夫人叱道：“母亲已为你定了一门门当户对的亲事。你带着聘礼，上银陵去向她求亲！”

  ……

  到了银陵小半月了，霍蘩祁没想到步微行对她出手豪阔，说好的惊喜变成了一家绸庄。

  银陵的地价有多贵，在霍蘩祁向言诤打听了之后，惊得险些晕过去。

  她心满意足地告诉步微行：“很惊了！”

  步微行淡淡道：“哦，喜呢？”

  她乖乖地将脑袋靠在他的肩头，抿唇偷笑，“比起其他的，最喜欢你了。”

  没有其他的比你更让我心生欢喜。

  太子殿下薄唇微翘，将她的脑袋扶正，“这段时日，你住在绸庄，孤先回东宫，等得了空会来见你。”

  霍蘩祁乖乖地点头。

  他抚了抚她如鸦似墨的发，似笑非笑，“绸庄缺人手，但从现在起，孤已经撒手不管了，你就是这家绸庄的老板娘，孤允你亏损三年，定期问你收回盈利。”

  霍蘩祁瞬间嘟唇反问：“你还要我还钱啊？”

  步微行笑而不语，径自下了马车，上了皇宫的车驾。

  言诤走之前，偷偷回来补了一句，“太子殿下这是为了把你吊着，在霍小姑你嫁给他之前，账要明白算。”

  “……”

  好心黑的男人哦。

  银陵城不愧皇城，富庶繁华，在她的告示贴出没多久之后，立即便有人络绎不绝地上门了。

  丝绸生意霍蘩祁是初次上手，怕难以应付，便想到了师父，立即委托人手去请他们夫妇上银陵城来。

  最后一日，霍蘩祁招了一个心灵手巧的绣女，她挽着妇人发髻，娥眉如柳，桃花眼，形容温婉消瘦，脸上浮动着一种淡淡的不施粉黛的温白，衣衫单薄，腰如约素，独有一股病弱风流。

  霍蘩祁一眼便觉得，这个小妇人不是池中之物，问她姓名，她谦逊地行了一礼，声音低回而柔，“袅袅。香袅袅。”

  第42章 火势

  一树白月如霜, 花穗伶仃，文帝与太子正悠然穿过两畔垂花落水的假山怪石，到了鎏金池后, 只见芙蓉连绵, 残荷飘零。

  月色恬淡，但身后跟着的一串宫人, 也若有若无地察觉到了这对父子之间微妙的氛围。

  步微行此前先回东宫，换了裳服, 改束九龙玉螭纹冠, 佩绛色缂丝抹额, 腰间是金镶白玉镂空龙穿牡丹纹带，金绶紫裳，俊容冰冷, 脚步沉着地跟在陛下身后。

  文帝带着人走到一株翠柳之后停下，凌厉的眉，比步微行更多了三分威严，“胡丞是如何得知的？”

  步微行始终垂着眼眸, “儿臣已经查到，当年皇后身边的贴身婢女，放出宫后回了白城定居, 这名嬷嬷曾于三月前在胡丞家中做客。”

  “原来如此。”

  只因是皇后身边的宫人，当年放了一马。文帝不可置否，探手拂过柳帘，穿过窄窄一方石桥, 让身后的宫女太监皆退了，独召步微行跟上。

  太监将一只六角宫灯恭敬呈给太子，步微行面色冷然地提灯而上，蜿蜒的石桥之外，水榭隐约，文帝带他上凉亭，在四面舀风的地界，负起了手，“那么，你带回银陵的女人，又是怎么一回事？”

  步微行不着痕迹地收紧了唇。

  他并不意外皇帝陛下对这桩事要打听清楚，此时他的父皇应当早已摸清霍蘩祁的底细，只是来试探他心意。

  但他从来就不知道退让，十年前，他为了素未谋面的母妃，在陛下寝宫之外跪到不省人事，何况是如今。

  “她，是儿臣心爱之人。”

  尽管这个儿子的声音还算是谦卑，还算是恭敬，没有顶撞，但文帝霍然脸色微变，绣着腾云龙纹的大袖一挥，“心爱？朕从未听你说过这个词，朕以为，你一辈子也不会对一个女人说这两字。”

  步微行不言。

  文帝又问：“你想着拿她怎么办？东宫的太子妃位，她拿不起。”

  步微行淡淡道：“我不负她。”

  “你敢。”文帝声音骤冷，只见他沉默着立着，拂下了眼睑，看不穿心事。