步微行吩咐下去，“备好纸笔和信鸽，孤申时回船，准备启航。”

  言诤大惑不解，“殿下，您这是要去——”

  步微行侧眸看了眼身边的霍蘩祁，“谁也不许跟来。”

  “这……”言诤正要劝谏，但步微行眼眸冰冷，言诤今日犯下大过，不敢再惹得他不快，“属下这便去准备。”

  步微行将身上的缁衣外袍解下来，披在了霍蘩祁的肩头，“山里冷。”

  霍蘩祁见他脸色凝重，下意识道：“我们要去山里？”

  步微行颔首，眼眸掠过了一丝矛盾，“去见一个人。”

  山道蜿蜒，出城便见黛绿相融，日晖为起伏山峦镀上了一层滚金的峨冠。

  风袭来，千峰万壑，俱是枫林瑟瑟之音。

  涧户寂静无人，脚踩在落叶上，唤醒了泥土和绿叶的清香。

  他一路沉默。

  霍蘩祁按捺不住沉寂，想趁机替言诤做个媒，“言诤心中有个女人你知道对吧，他对双卿也是一往情深。”

  步微行分毫没有她预料之中的执拗，反而极为爽快，“回银陵之后，孤亲自为他赐婚。”

  霍蘩祁“哎”一声，表示惊奇。

  步微行微弯薄唇，“木秀于林，风必摧之，总要有人先出一个头。孤不介意让他身先士卒。”

  这应是他上山来第一个淡淡的笑容。

  霍蘩祁虽听不明白，但莫名安心下来。

  但他幽冷如霜、露出微微隐痛的目光，让她还是心头涩然，茫然地想，这世上还有什么事让他这么不快乐？

  远远望见一块石头碑，露出隐约一角。

  步微行道：“皇后出阁以前，曾是白城人。”

  霍蘩祁困惑，此时提到皇后，是为什么？

  莫非，正因为他母后是白城人，所以他才应胡丞之邀，来一观皇后故里？

  步微行敛唇，目中有一缕显而易见的讽刺。

  两人已经到了绿水之外，丛丛碧树之间，微拱起的小丘上竖着一块被风霜剥蚀、倔傲孑立的墓碑。

  近十步之内，霍蘩祁已察觉到这是一块墓碑。

  原来是祭拜，霍蘩祁忙收敛了不敬的笑容，“你带来是为了吊唁你的亲人？”

  步微行点头不言，眉眼沉凝如冰雪。

  终于停在了墓碑前。

  霍蘩祁望向那方板正端立的石碑，碑上的铭文、祭奠的名字犹如水落而石出，清晰地、一笔一刻地杀入眼中，闯入心底。

  她眼底的温情忽地，一寸寸冰冷下来，嘴唇一点一点变得僵硬。

  步、微、行、之、墓。

  碑上的名字，是他自己的。

  第39章 身世

  骤然看到一块活人的墓碑, 霍蘩祁惊地抱住了他的手臂。

  沉稳如他，薄唇于那抹厌弃的嘲弄之中抽出了一缕令人如雾里看花的笑意，“不用怕, 那不是我。”

  为了安抚吓得不轻的霍蘩祁, 他的手落在霍蘩祁的肩头，替她拂落沾衣的落花, 漆黑而沉宁的眼深如子夜，“里面没有人。”

  霍蘩祁不明白他眼下是什么心思, 但听到不是他的墓碑, 荒唐地松了一口气, 还好还好。

  步微行望向墓碑，缓缓道：“这块坟地，原是黄氏祖坟所在卧龙之地。可惜后来黄氏满门, 随皇后一荣俱荣，迁居银陵，这块地渐渐荒芜，这原本风水绝佳之地, 竟成无人问询的孤冢。”

  霍蘩祁抱着他的手，轻轻滑下来，“你还没告诉我, 这里面的人是谁。”

  她隐隐地察觉，那广袖之下，微微颤抖的手腕。

  不过那只是须臾，步微行漠然道：“算是我的皇兄。”

  “啊？”

  无怪她震惊, 因为天下皆知，陛下只有一子。

  步微行徐徐侧过眼眸，“我知道你的疑问，现在，我告诉你。”

  十九年前，永历元年，春。

  皇后与一名婕妤同夜生产，当晚皇后情势危急，陛下死守椒房殿外，未曾去看过婕妤一眼。

  陛下期盼皇后得子，可惜天不遂人愿，皇后只诞下一名死婴，而婕妤生下一子。

  那晚，婕妤得知所生为皇长子，激动惊喜得彻夜难眠，因为皇后独宠已有三载，陛下罕能宠幸后妃，她为陛下生了皇长子，以为此后自能平步青云。